大氣物理學的一個分支。主要研究電離層以下大氣中發生的各種電現象和它們的產生與相互作用過程的規律及應用。遠古人類對雷電現象充滿恐懼，18世紀中葉(1752 年6月)美國B.富蘭克林的第一次風箏探測雷電試驗以后，雷電的本質逐漸被人類認識， 20世紀20~30年代以后，人們逐步對云中起電，閃電和雷的物理特性、形成機制等進行研究產生了大氣電學。大氣電學有兩大主要部分：晴天電學和擾動天氣電學。晴天電學主要研究晴天大氣電場、大氣電導率、地空電流和全球大氣電平衡等；擾動天氣電學主要研究雷雨云電結構和起電機制、雷與閃電過程、尖端放電過程與避雷方法等。人工影響雷電在目前只處于初期探索階段，隨著大氣電學的發展和科學技術的進步， 人類最終將會實現人工影響和控制雷電。在當今，大氣電學對人民生活和對電力、電信、建筑、航空等部門都有重要意義。
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